近年健康意識抬頭，大家開始會購買多種保健食品食用，其中又以富含Omega-3的保健食品廣受民眾青睞，不僅可以保護心臟，預防心血管疾病，還能降血脂、保護眼睛。市面上除了常見的魚油保健食品，還有另1種同樣富含Omega-3脂肪酸的藻油，究竟魚油和藻油有哪些差異？藻油又有何種功效？適合服用的族群又有哪些？以下將為大家一一說明！
▲富含Omega-3的保健食品廣受民眾青睞，不僅可以保護心臟，預防心血管疾病，還能降血脂、保護眼睛。（圖片來源／ingimage）
藻油、魚油差在哪？ 萃取來源、成分大解密
藻油與常見的魚油一樣，皆富含Omega-3脂肪酸，但其萃取的來源及成分仍有些許不同。其中藻油主要是由微藻、綠藻或裂壺藻等藻類萃取而成，大多含有DHA，僅有少數才具有EPA，需培育特定藻種與使用特定的養殖技術，才能穩定生產同時具有EPA的藻類。相較於其他藻類，「裂壺藻」本身就含較高濃度的DHA，不須再進行後續溶劑酯化與再酯化過程。
魚油則是從魚的油脂部份萃取製成，常見的魚種包括鯖魚、鮪魚等，而魚油同時擁有DHA與EPA這2種Omega-3脂肪酸，但如果攝取過量，可能會因高劑量的EPA抑制血小板凝集，影響血液凝結，或出現過多的脂質過氧化物，反而加劇體內的發炎反應。
雖然目前魚油是採用對海洋生態衝擊較小的鳳尾魚，但光是最大產地秘魯，1年就有超過400萬噸的鳳尾魚被捕撈，所以仍存在掠奪大自然資源的問題，且魚油多是取自海岸中的魚類，藻油則是由養殖方式取得的藻類萃取，較不會影響到生態中的食物鏈，更能達到永續的目標。
預防黃斑部病變、降低白內障發生率！ 藻油功效有這些
藻油含有豐富的Omega-3，對於視力保健、抗發炎，以及預防心血管疾病，都有相當好的功效。
由於視網膜感光細胞的細胞膜超過一半的成分皆為Omega-3的DHA，而DHA是Omega-3家族中碳鏈最長、不飽和鍵最多的脂肪酸，且柔軟度最高、穿透力最強，約佔腦神經細胞的20%，而在視網膜比例更高，約為神經細胞的3倍。
因此，DHA對眼睛來說，扮演極其重要的抗氧化與神經保護作用，可降低眼表發炎、維持角膜上皮的完整性及淚液製造，並促進神經生長因子刺激神經再生。此外，及早服用內含DHA的保健食品，也能提升血中葉黃素的濃度，有效預防因老化所造成的黃斑部退化，並降低白內障發生率。
▲藻油含有豐富的Omega-3，對於視力保健、抗發炎，以及預防心血管疾病，都有相當好的功效。（圖片來源／ingimage）
根據美國醫學會雜誌（JAMA）1項為期16年的追蹤研究，實驗將Omega-3攝取量分成5等份，分別請受試者攝取後發現，罹患冠心病的風險降低了33%。且多項研究也證實，適時補充Omega-3不飽和脂肪酸，確實有助於改善心血管疾病風險因子。而Omega-3脂肪酸也能調節多種生理機制，如減少三酸甘油脂生成、增加HDL的蛋白合成等機制，可協助高血脂患者改善血脂與血膽固醇的濃度。
據《Marine Drugs》（海洋藥物）期刊中的1項細胞研究則發現，藻油內的Omega-3脂肪酸可調節人體的巨噬細胞，減少發炎物質生成；也有動物研究發現，藻油可以調節腸道菌叢生態，進而降低體內發炎相關激素的含量。據《Marine Drugs》（海洋藥物）期刊中的1項細胞研究則發現，藻油內的Omega-3脂肪酸可調節人體的巨噬細胞，減少發炎物質生成；也有動物研究發現，藻油可以調節腸道菌叢生態，進而降低體內發炎相關激素的含量。
哪些人適合食用藻油與魚油？ 不同族群每日攝取量也不一樣
若平時較少食用魚類及藻類，特別是素食者，或年紀較大的長輩，建議每日可透過食用藻油或魚油，補充足夠的Omega-3，維持身體健康。
根據台灣衛福部建議，Omega-3脂肪酸的每日攝取上限量為2000毫克，若是長時間過量食用藻油或魚油，可能會引發身體不適。針對不同族群每日食用藻油或魚油的建議攝取量如下：
▸健康成年人：300至500毫克
▸循環不佳等相關疾病者：800至1200毫克
▸孕婦：根據美國孕婦協會建議，孕婦每日補充的DHA攝取量至少需300毫克以滿足懷孕期間胎兒成長、發育需求。
不過，仍建議孕婦、哺乳婦女、幼童、患有慢性病或服用特定藥物者，須經由醫師評估後，再攝取含有藻油或魚油的保健食品為佳。
1次不能吃太多！ 食用藻油與魚油的注意事項
補充魚油或藻油後，會產生的副作用通常較輕微，可能出現包括味覺改變、胃灼熱、噁心嘔吐、腸胃道不適、易打嗝、腹瀉、頭痛等不適症狀。
一般而言，只要適量補充藻油或魚油，就不需太過擔心會產生副作用，而因食物中的脂肪可提高藻油的吸收程度，所以建議飯後食用藻油為佳。如果有喝咖啡、茶等含咖啡因的飲品，或已喝牛奶、吃鈣片，建議不要與藻油同時食用，應間隔至少2小時，以免產生交互作用，而影響吸收。（文／編輯室 整理）
