現代人長時間使用3C產品，特別是整天盯著電腦螢幕工作的上班族，常有用眼過度、眼睛疲勞的問題。因此，能吸收波長介於400至500nm之間的藍紫光，進而減少眼睛受光害的葉黃素及玉米黃素相當受到重視，這2者都屬於類胡蘿蔔素，人體視網膜中的黃斑部有高達80%的類胡蘿蔔素是葉黃素和玉米黃素，但人體所吸收的類胡蘿蔔素以β胡蘿蔔素為主，血液中的葉黃素及玉米黃素分別只占20%和3%，遠不及黃斑部的使用量。
▲玉米黃素是1種植化素，人體無法自行合成，需要靠飲食攝取，它具有抗氧化能力，降低氧化壓力及光害所產生的自由基，還能預防眼睛老化及白內障。（圖片來源／ingimage）
玉米黃素能抵禦光害、降低自由基 預防黃斑部病變及白內障
玉米黃素是1種植化素，人體無法自行合成，需要靠飲食攝取，許多植物中含有玉米黃素，像是玉米、番紅花、枸杞、甜椒、紅辣椒等黃色及紅色植物；其他如菠菜、甘藍、綠花椰菜、芥菜等綠色蔬菜；以及南瓜、柳丁、蛋黃等黃色食物也都有玉米黃素，它具有抗氧化能力，降低氧化壓力及光害所產生的自由基，還能預防眼睛老化及白內障。
隨著人們的年紀漸長或眼球老化時，黃斑部上的保護組成也會逐漸流失，因為身體老化造成消化吸收不良，進而導致眼睛愈來愈無法抵抗光線的傷害，容易產生許多眼睛病變，所以必須留意適度攝取玉米黃素與葉黃素，盡量達到每日建議攝取量的標準。
研究指出，每日攝取10毫克的葉黃素與2毫克的玉米黃素，可幫助降低老年黃斑部病變的風險，但是需要長期、穩定累積且符合此比例，才能為黃斑部所用，達到保護眼睛的效果，反之，攝取過多也有可能引起胡蘿蔔素血症，導致膚色變黃。
攝取足夠葉黃素和玉米黃素 這樣吃更有助人體吸收
由於玉米黃素是脂溶性物質，難以溶於水中，必須由脂蛋白包覆才得以被人體所消化和吸收，通常會搭配脂溶性物質一起食用，做為安定玉米黃素的中介，避免玉米黃素因受到破壞而產生自由基。烹調蔬菜時，加入一些油一起煮，有助於人體吸收玉米黃素和葉黃素，大約1飯碗煮熟的菠菜或芥蘭，再搭配其他黃、紅色植物，就能補足1天所需的葉黃素及玉米黃素。
▲其中玉米黃素含量最高的食物就是枸杞，每100公克的枸杞約含有280毫克的玉米黃素，煮湯或炒菜時都可以搭配使用。（圖片來源／ingimage）
餐餐搭配紅、綠、黃色蔬菜，蔬果顏色與種類愈多，愈能攝取到足夠的營養素，其中玉米黃素含量最高的食物就是枸杞，每100公克的枸杞約含有280毫克的玉米黃素，煮湯或炒菜時都可以搭配使用，不僅具有點綴料理的視覺效果，還能有眼睛的保健效果。不排斥吃辣的人，也可以嘗試在部分料理中添加一些紅辣椒，其鮮豔的顏色就是來自於玉米黃素，每100公克的辣椒含有84.7毫克的玉米黃素，也是玉米黃素含量相當高的食物。（文／編輯室 整理）
